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Quaero n'est pas Google

Dans la dernière lettre d'information de l'INRIA, Patrick Gros, directeur de recherche, explique le projet Quaero. Un rappel bienvenu pour faire le point sur le projet de moteur de recherche européen, présenté à tort comme un nouveau Google.

Le projet Quaero a vu le jour en 2005 lors d'un sommet franco-allemand, et a été rapidement présenté comme la réponse européenne à l'invasion Google. En réalité, Quaero est tout autre : il s'agit d'un consortium regroupant 5 projets applicatifs auxquels participent des industriels (comme Thomson) et des acteurs du web (comme Exalead).

Le projet a véritablement démarré en mai 2008 avec 25 partenaires et un budget français confortable, de l'ordre de 99 millions d'euros. 6 équipes de l'INRIA (Institut National de Recherche en Informatique et en Automatique) sont impliquées dans Quaero.
Comme il est expliqué sur la page d'accueil de www.quaero.org : "Quaero est un programme collaboratif de Recherche et Développement, centré sur l'usage de contenus numériques multimédias dans des environnements professionnels et grands publics : extraction automatique d'informations, analyse, classification et exploitation. Les travaux de recherche ont pour objectif la compréhension automatique et la gestion de quantités illimitées d'informations multimédias et multilingues, qu'il s'agisse de textes, de parole, de musique, d'images ou de vidéos."

Premier projet, le DMAM (Digital Media Asset Management) a pour but de gérer les bases de données audiovisuelle et de faciliter la recherche grâce à la reconnaissance audio ou vidéo. Il s'agit d'un projet clé pour gérer toutes les archives télévisuelles en Europe. Le PVAA (Personalized Video Anytime Anywhere) s'intéresse à l'étude comportementale des utilisateurs et vise à diffuser des programmes et de la publicité personnalisée. Ces deux projets sont pilotés par Thomson.

Le TIAE (Text and Image Annotation Engine) est consacré à la gestion et à la conversion de documents, et il est piloté par l'imprimeur Jouve. Les applications prévues sont par exemple la numérisation de bibliothèque et la gestion de base documentaire.

MSSE (Multimedia Search Services for European Portals) est piloté par France Telecom et concerne la diffusion de documents multimédias et le CMSS (Consumer Multimedia Search Services), géré par Exalead, concerne la création d'un moteur de recherche multimédia. Revoilà notre fameux Google Killer !

Il va théoriquement falloir attendre 2012 pour voir les premières applications concrètes du projet, car un processus d'évaluation est prévu en cours de route. Néanmoins certains membres du projet ont déjà trouvé un avantage à travailler ensemble : c'est le cas de Exalead et LTU Technologies qui se sont associés pour faire de la détection d'images.