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Google archive les photos LIFE

Google vient d'annoncer sur son blog officiel la mise à disposition d'une vaste collection de photos LIFE inédites dans Google Images. Ces photos concernent pour le moment la période allant de 1860 aux années 1970, ce qui représente 20 % de la collection LIFE mais Google promet d'en proposer l'intégralité dans les prochains mois (10 millions de photos). On peut désormais rechercher des photos LIFE dans Google Images en ajoutant le paramètre « source:life » à sa requête.

Les photos sont affichables en grand format et librement téléchargeables et il est probable que de nombreux webmasters vont se servir dans ce grand musée photographique. Pour les amateurs, Google propose néanmoins à côté de chaque photo un lien pour acheter un tirage photographique auprès de LIFE.

Ce n'est pas la première fois que des archives photographiques sont proposées sur le web : on se souvient de l'initiative lancée par Flickr en janvier 2008, et proposant des photos issues d'une quinzaine d'institutions prestigieuses (voir http://flickr.com/commons)

Il est intéressant de voir les efforts faits par les uns et les autres pour partager ce qui relève du patrimoine de l'humanité. Ces initiatives ne peuvent que faciliter l'accès à l'information, on espère seulement que les photos ne seront pas récupérées et détournées par des webmasters sans scrupule.

La prochaine étape est sans doute la création d'une base de films et documentaires librement accessible sur un portail vidéo. Des institutions comme l'INA ont montré la voie en France, il sera peut-être possible de voir le même principe transposé à Youtube...